ليس فقط من أجل الجمال والتمويه: ما هو الدور الذي تلعبه البقع على جلد لعب الزرافة

لماذا تحتوي الزرافات على هذا النمط المتنوع على الجلد ، ما هو الدور الذي تلعبه البقع ذات الأحجام والألوان المختلفة ، هل هذا النمط المحدد موروث؟ هذه الأسئلة والعديد من الأسئلة الأخرى تتعلق بعلماء الأحياء المشاركين في دراسة الزرافات. منذ وقت ليس ببعيد ، اقترح العلماء الأستراليون حلهم الخاص لهذه القضايا وافترضوا أن البقع تحدد حالة الزرافة في السكان ، على الأقل في الزرافات الذكور.

يراقب علماء الأحياء الزرافات منذ 12 عامًا. كانت الزرافات التي تعيش في ناميبيا ، على أراضي متنزه إيتوشا الوطني بمناظرها الصحراوية وشبه الصحراوية ، بمثابة أفراد تجريبيين.

خلال التجربة ، درس العلماء 66 زرافة. قام علماء الأحياء بتحليل نمط البقع على جلودهم وحجمها ولونها ، كما قاموا بجمع بيانات حول سلوك الأفراد ودورهم في السكان. اتضح أن شدة لون البقع يرتبط بنوع السلوك الذي يظهره الذكر في المجتمع. تلك الزرافات التي لها بقع داكنة أكثر نشاطًا ويمكن أن توجد بشكل مستقل ، خارج أي مجموعة. الذكور الذين لديهم بقع أفتح على الجلد ، على العكس من ذلك ، هم أقل استقلالية ، وليس لديهم أي صراعات على الإطلاق ولا يميلون إلى تسوية العلاقات مع الذكور الآخرين. هؤلاء الأفراد ، كقاعدة عامة ، يبقون على مقربة من مجتمعات الإناث والزرافات الصغار.

أذكر ذلك في القرن الماضي ، وجد العلماء أن نمط البقع موروث. ومنذ وقت ليس ببعيد ، حقق علماء الأحياء الأمريكيون في الزرافات التي تعيش في كينيا. تمكنوا من إقامة صلة بين حجم البقع ومعدل بقاء الشباب. اتضح أنه كلما كانت البقع الموجودة على جسم الحيوان أكبر ، كلما زادت فرصه في البقاء على قيد الحياة والبقاء على قيد الحياة إلى مرحلة البلوغ. ولكن هذا هو السبب في أن مثل هذا الاتصال لا يزال لغزا.