كيف حارب أستراليا الأرانب الاستيلاء على القارة

يتذكر العديد من الناس قصة كيف غزت الأرانب أستراليا ، مما جلب الكثير من المشاكل للزراعة وأنواع الحيوانات الأصلية. من أجل منع توزيعها على نطاق واسع ، قامت السلطات الأسترالية ببناء الجدار. ولكن قلة من الناس يعرفون كيف انتهت هذه المعركة مع الحيوانات فروي.

بدأ كل شيء بفعل طفح جلدي ، عندما أطلق توم أوستن ، وهو صياد متحمس ، العديد من الحيوانات في البرية ، وقرر أنه لن يكون هناك أي ضرر منها ، وبعد فترة من الوقت سيكون قادرًا على اصطيادها. وقع هذا الحدث المميت في عام 1859. عالم الحياة البرية في أستراليا محدد للغاية. تحت تأثير العزلة المطولة على القارة ، تم تشكيل نظام بيئي خاص لم يكن جاهزًا لآلاف الأرانب. الحقيقة هي أنه في معظم أستراليا لا توجد حيوانات مفترسة قادرة على كبح النمو الهائل لأي حيوان.

بالفعل في نهاية القرن التاسع عشر ، أصبحت نتائج هذا التداخل التافه في الطبيعة مرئية. ساهم الأرانب في انقراض عشرات الأنواع من الحيوانات البرية في أستراليا ، كما تسبب في أضرار جسيمة للزراعة. قضموا الأشجار الصغيرة في الحدائق وأكلوا المحاصيل في الحقول. كما دمرت الأرانب بشكل كبير الغطاء النباتي الطبيعي ، والذي أدى في ظروف المناخ الجاف في معظم المناطق إلى تدهور طبقة التربة وتدميرها. بالإضافة إلى ذلك ، بسبب الأكل الكبير للعشب ، فقد أصبحوا المنافسين الرئيسيين للأغنام ، التي قام المربىون المحليون بتربيةها. كانت كل هذه الظواهر ذات طبيعة جماعية ، لأن عدد الماشية زاد على عدة ملايين من الأفراد ، ولم يؤد إطلاق النار السنوي لمليوني أرانب إلى تحسين الوضع. تأثر المنتجون الزراعيون بشكل خاص بغزو الأرانب. في بداية القرن العشرين ، تم بناء حتى سياج سلكي على طريق انتشار الأرانب ، ولكن تم التغلب عليه بسهولة عن طريق القفز الجميلة واختباء الحيوانات.

ثم كان على الاستراليين اللجوء إلى مساعدة العلماء. في عام 1950 ، قام الخبراء بإصابة الأرانب بفيروس الميكوماتوما ، مما أدى إلى وفاة الأرانب الأوروبية. في السنة الأولى بعد بدء التجارب ، نتج عن ميكسوماتيسيس موت 99.8٪ من عدد الأرانب المصابة. ولكن ، لسوء الحظ ، انخفض معدل وفيات العام المقبل إلى 90 ٪ ، واستقر في نهاية المطاف عند 25 ٪. وقد أدى ذلك إلى انخفاض عدد الأرانب من 600 إلى 100 مليون فرد. طورت الأرانب الباقية مقاومة وراثية للفيروس ، وبفضل ذلك بحلول عام 1991 تم استعادة السكان إلى 200-300 مليون.

بعد ذلك ، بدأ العلماء في إجراء تجارب مع فيروس الكالسيف الذي يسبب مرض النزف في الأرانب. لكن هذا الفيروس لم يعط نتيجة كاملة: فقد ظهر أفراد يمكن أن يصابوا بالحصانة من المرض. تجدر الإشارة إلى أنه يوجد في الطبيعة نوعان مفترسان يتغذيان على الأرانب - كلب روث ونسر. لكنهم لا يستطيعون مساعدة أستراليا على التخلص من مشكلة الأرانب. وفقًا للخبراء ، فإن الأرانب تأكل سنويًا كمية الحشائش التي تكفي لإطعام 25 مليون رأس من الأغنام.

على الرغم من الوضع المؤسف للأرانب ، فقد أصبح مفيدًا في كثير من النواحي وأظهر مدى سوء تخيلنا لعواقب التدخل في الطبيعة. وحتى الفعل الذي يبدو غير ضار يمكن أن يؤدي إلى مشكلة بيئية خطيرة ، لم يتم إيجاد حل لها بعد.