من الجيد أن ماتوا: العملاقة العملاقة في العصور القديمة

تعتبر أسماك الضاري المفترسة التي تعيش في أنهار حوض الأمازون واحدة من أكثر الأسماك شراسة وتعطش للدماء على كوكبنا. على الرغم من حجمها المتواضع ، فإن هذه الأسماك ، التي تصطاد في عبوات ، قادرة على هزيمة العدو ، أكبر بكثير وأقوى من أنفسهم. ولكن يبدو أن أسماك الضاري المفترسة مثل مخلوقات جذابة بالمقارنة مع ابن عمها القديم ، الذي كان ضخمًا في الحجم ولديه قوة عض مذهلة.

تم اكتشاف بقايا سمكة البيرانا العملاقة ، أو megapiranha (lat. Megapiranha paranensis) ، من قبل علماء في أمريكا الجنوبية ، في مدينة بارانا الأرجنتينية. تحت تصرف العلماء كان جزءًا من الفك وعدة أسنان لأسماك قديمة ، والتي من المفترض أنها عاشت هنا منذ 8-10 ملايين عام. إذا حكمنا على حجم هذه البقايا ، فقد تم سحق أحفاد megapiranha الحديثة إلى حد كبير ، وهذا بالطبع كان للأفضل. إذا وصلت أسماك الضاري المفترسة الحديثة إلى حجم 50 سنتيمترا ، فإن الطول الكبير للحيوان القديم ، وفقًا لعلماء الحفريات ، قد يصل طوله إلى 120 سم.

سمة مميزة من أسماك الضاري المفترسة ، كلاهما الجد القديم والحديث المشترك ، هو فكيهم قوية بشكل لا يصدق. كافأت الطبيعة هذه الأسماك بقوة لدغة ، والتي لا ترتبط بأي حال من الأحوال مع حجمها المتواضع ، ولكن كل ذلك لأن فكوك البيرانا لديها بنية غريبة للغاية. اتضح أن مجمع العضلات القوي الموجود في الفك السفلي هو المسؤول عن آلية الإمساك ، وأن الأوتار الضيقة والسميكة التي ترتبط بالفك السفلي تشكل رافعة قوية. وإذا أمسك البيرانا ضحيته ، فلن ينجح ذلك في الهرب.

تتمتع سمكة البيرانا العملاقة ، التي عاشت قبل ملايين السنين في أمريكا الجنوبية ، بميزة أخرى مثيرة للاهتمام. لا تشكل أسنانها صفًا أو صفينًا ، ولكنها مرتبة بنمط متعرج. هذا الموقف للأسنان ، بالمقارنة مع الأنواع الموجودة ، هو شيء بينهما. تحتوي أسماك البيرانا الحديثة آكلة اللحوم على صف واحد من الأسنان الحادة جدًا ، بينما يوجد لدى الأنواع العاشبة (وهناك بعضها في أسماك الضاري المفترسة) صفان من الأسنان يناسبان تناول الأطعمة النباتية الخشنة.