مأساة ريو غراندي: النهر العظيم الذي جفته الولايات المتحدة والمكسيك

ذات مرة ، كان نهر ريو غراندي العاصف يتدفق على حدود الولايات المتحدة والمكسيك ، والذي يترجم من الإسبانية إلى "النهر العظيم". حملت مياهها عبر مساحات من أمريكا الشمالية ، مُنحت الحياة وتشكل دلتا خصبة عندما تتدفق إلى البحر. لكن اليوم ، لا يتدفق نهر ريو غراندي إلى خليج المكسيك كل عام ، وهذا يحدث فقط في بعض الأحيان ، مرة واحدة كل بضع سنوات ، وحتى الطفل يستطيع بسهولة أن يتجول مرة واحدة في نهر كامل التدفق. ماذا حدث لأحد أكبر أنهار القارة؟

يقع مصدر النهر في جبال سان خوان ، بولاية كولورادو. كما تعلمون ، ليس هذا هو المكان الأكثر هطولًا على كوكب الأرض ، ولكن على الرغم من ذلك ، كانت كمية الأمطار المتوفرة كافية لدعم الحياة في الروافد العليا من النهر. في هذا الامتداد من ريو غراندي يشكل الأخاديد الخلابة ، جميلة تقريبًا كما في كولورادو.

بعد وصوله إلى مدينة إل باسو ، يصبح النهر حاجزًا طبيعيًا بين الولايات المتحدة والمكسيك ، على الرغم من أن هذا المجرى المائي ، الذي يتكون غالبًا من مياه الصرف الصحي ، لا يكاد يكون نهرًا. عند الاقتراب من حدود الولاية مع المكسيك ، يفقد النهر تقريباً كل حجمه المائي. تترك الخزانات الأمريكية ، مثل Elephant Butte و Falcon وغيرها ، معظم المياه في الخزانات الخاصة بها. تحتاج المناطق القاحلة وسكانها بالتأكيد إلى المياه ، كما أن بناء الخزانات يساهم في تراكمها وحفظها واستهلاكها بشكل أكبر على مدار العام. ولكن في حالة ريو غراندي ، تم تفكيك النهر بالكامل لاحتياجات السكان والمزارع بحقولهم التي لا نهاية لها وقطعان الحيوانات.

في المناطق الوسطى والدنيا من ريو غراندي ، تحيط بها جميع المناظر الطبيعية شبه الصحراوية ، والروافد الحالية منخفضة المياه ، وما زالت مياهها تُسحب لتلبية احتياجات السكان. في المجموع ، يعيش حوالي 10 ملايين شخص في وادي ريو غراندي. هنا ، تتنافس المكسيك والولايات المتحدة بالفعل على من سيحصل على المزيد من المياه من النهر. لا يمكن أن يؤثر وضع مشابه على نهر ريو غراندي: فعلى مدار الخمسة عشر عامًا الماضية ، لم يصل النهر العظيم إلى خليج المكسيك كل عام. في الدلتا التي كانت شاسعة وذات خصبة ، والتي كانت موطنا للعديد من الطيور وممثلين آخرين للحيوانات ، بدأت في التدهور وتجف تماما الآن.

في منتصف القرن الماضي ، توقفت السفن الكبيرة عن الإبحار على طول نهر ريو غراندي ، على الرغم من أنه كان النهر قابلاً للملاحة ولعب دور شريان النقل المهم. في بعض الأحيان ، تحدث الفيضانات في ريو غراندي مرة كل 5-7 سنوات. يحدث مثل هذا الحدوث النادر بسبب الأعاصير ، مما يؤدي إلى سقوط الأمطار من البحر الكاريبي. لكن هذا لا ينقذ الموقف: أدى الاستخدام النشط للمياه إلى الموت الفعلي للنهر الذي كان عميقًا في السابق.