شادوويل مزيفة: كيف خدع اثنان من المحتالين الأميين خبراء محترفين

في منتصف القرن التاسع عشر ، تم غمر السوق العتيقة في لندن بعدد هائل من القطع الأثرية التي ظهرت فجأة في العصور الوسطى والمصنوعة من الرصاص من أصل غير معروف. على الرغم من حقيقة أن هناك بعض الأشخاص الذين شككوا في صحتهم ، قررت الأغلبية أنها حقيقية. في الواقع ، في وقت لاحق تم التعرف على هذه الأشياء على أنها مزيفة. تم صنعهما من قبل مجرمين ليس لهما علاقة بالتاريخ أو علم الآثار. لم يكنوا يعرفون القراءة والكتابة. لكن سكان لندن الفيكتوريين ، الذين كانوا حريصين على تحف القرون الوسطى ، وقعوا في حب مهارتهم حرفيًا. تُعرف اليوم هذه الميداليات والتمائم والعملات المعدنية ذات النقوش التي لا معنى لها والتي تحاكي الكائنات التي تعود إلى القرون الوسطى باسم "شادويل".

هذه "التحف" كانت عبارة عن عمل لصين - ويليام سميث (بيلي) وتشارلز إيتون (تشارلي). وصلوا بحثًا عن السعادة على ضفاف نهر التايمز ، على أمل العثور على بعض الآثار التي يمكن بيعها بعد ذلك. في النهاية ، فجر عليهم أنه يمكنهم كسب المزيد إذا قاموا هم أنفسهم بإنتاج التحف. في عام 1857 ، افتتح بيلي وتشارلي إنتاج عدد من العناصر "من العصور الوسطى". صنعوا قوالب الجص في باريس ، ثم يلقي بهم الرصاص. كانت تقنية الإنتاج بدائية للغاية وهواة ، مما أدى إلى حواف سيئة ، وحفر ، وخشونة على السطح وشخصيات مرسومة بشكل سيء من الفرسان الذين كانوا يرتدون المسامير الغريبة بدلاً من الخوذات وكان لديهم تعبير وجهي صبياني. كانت النقوش خربشات لا معنى لها ، حيث لم يستطع بيلي ولا تشارلي الكتابة.

من أجل "عمر" المنتجات ، عولجوا بالحمض ، ثم تمت تغطيتهم بحمأة النهر. في العديد من المنتجات المزيفة ، أشار بيلي وتشارلي إلى تواريخ بين القرنين الحادي عشر والسادس عشر. لقد فعلوا ذلك أيضًا بلا مبالاة. علاوة على ذلك ، استخدموا الأرقام العربية للتواريخ ، على الرغم من أنها في الحقيقة بدأت تستخدم في أوروبا فقط من القرن الخامس عشر. كل هذه الأخطاء الفظيعة اجتازت اختبار المؤرخين ، ولم يثر أي منهم حواجب. صرح تشارلز روش سميث ، أحد كبار رواد الآثار والمشاركين في جمعية الآثار البريطانية ، أن وقاحة الأشياء هي دليل على صحتها ، لأن أي مزيف من القرن التاسع عشر سوف يقوم بمثل هذه الوظيفة بشكل أفضل بكثير.

لعبت عدم القدرة بيلي وتشارلي في مصلحتهم. وجد روتش سميث أيضًا الأساس المنطقي والخلفية المناسبة لهذه "التحف". وذكر أن هذه الأشياء كانت عبارة عن رموز دينية فظة يرجع تاريخها إلى عهد ماري الأول في إنجلترا وتم استيرادها من البر الرئيسي لأوروبا لتحل محل العناصر الدينية التي دمرت أثناء الإصلاح الإنجليزي.

لمدة 5 سنوات ، صنعت بيلي وتشارلي من 5000 إلى 10000 مزيفة. لقد فشل حجم ضخم من الإنتاج. لا يزال ، والأشياء العتيقة السلع قطعة. بدأ العرض غير المحدود للعملات القديمة في السوق العتيقة في إحداث اضطرابات وشكوك بين المتخصصين. في عام 1858 ، في محاضرة ألقاها الاتحاد الأثري البريطاني ، أدان الوزير هنري ساير كومينغ هذه الموضوعات باعتبارها "محاولة فاشلة للخداع". تم نشر أدائه في مجلة The Gentleman's و The Athenaeum. بعد ذلك ، انخفضت المبيعات بشكل حاد. قام البائع العتيق جورج ايستوود بمقاضاة مجلة بتهمة التشهير. ولكن نظرًا لعدم احتواء المنشور على إشارة محددة للبائع ، فقد وجدت المحكمة أن المجلة غير مذنبة بتراجع المبيعات.

في الوقت نفسه ، على الرغم من أن Eastwood فقد القضية ، لم يتمكن المدعى عليه من إثبات أن العناصر مزيفة. ومع ذلك ، تم زرع الشكوك في المجتمع. بدأ تشارلز ريد ، وهو سياسي بريطاني وأثري ، تحقيقه الخاص وبدأ استجواب الشهود في موقع البناء ، حيث عثروا على قطع أثرية وفقًا لبيلي وتشارلي. قال بيلي إنه حصل على الآثار ، وهو في طريقه إلى الموقع ، ورشوة الحراس بالمال والكحول. لكن ريد لم يجد مثل هؤلاء الناس. ثم أصبح يتمتع بالمصداقية مع الزبال ، الذي كشف أن اثنين من المحتالين كانوا يبيعون المنتجات المقلدة. لقد دفع له ريد أجبره على الذهاب إلى متجر الصياد لسرقة قوالب صب النقود المعدنية. تم تقديم الأدلة المادية المقدمة في اجتماع لجمعية الآثار في لندن.

على الرغم من التعرض ، لم يتم نشر جرائم بيلي وتشارلي على نطاق واسع. كان هذا بسبب حقيقة أن العديد من الخبراء الذين أخذوا مزيفة كعينات موثوق بها قرروا التزام الصمت حتى لا يشكوا في سمعتها. استمر بيلي وتشارلي في إنتاج وبيع "الندرة" بنجاح خلال الستينيات من القرن التاسع عشر. كل عام جعلوها أفضل وأفضل. في عام 1867 ، تعرف رجل دين محلي على هذه الأشياء وحذر الشرطة من أن المحتالين كانوا يحاولون بيع وهمية. تم القبض على بيلي وتشارلي ، لكن المحكمة أفرجت عنهما على أساس نقص الأدلة.

توفي تشارلي إيتون من مرض السل في يناير 1870. شوهد وليام سميث آخر مرة في عام 1871 عندما حاول بيع نسخة من إبريق من القرن الثالث عشر. لا شيء معروف عنه. يستمر Fakes Billy و Charlie في التداول في السوق. العديد من متاحف لندن احتفظ بها في مجموعتها. لكن لديهم بالفعل تاريخهم وقيمتهم.