وجد علماء الفلك نجمة أصغر من كوكب المشتري

ترتبط النجوم دائمًا بشيء كبير جدًا. هذه في الواقع واحدة من أكبر الكائنات في الكون: حتى شمسنا تشير فقط إلى "الأقزام الصفراء". لكن علماء الفلك اكتشفوا مؤخرًا نجمًا صغيرًا قياسيًا ، أصغر من كوكب المشتري - أكبر كوكب في المجموعة الشمسية ، لكنه لا يزال الكوكب. يعتقد العلماء أنه إذا كان أصغر ، فببساطة لا يمكن أن يوجد.

بدون الجاذبية ، في أي مكان

بادئ ذي بدء ، ما هو النجم؟ هذه كرة غازية ضخمة تنبعث منها إضاءة وحرارة ساطعة. يتم الاحتفاظ النجوم في حالة توازن عن طريق الثقل والضغط الداخلي القوي. داخل هذه الكرة ، يحدث تفاعل اندماج (بسبب احتراق الهيدروجين). تعتمد ثقل الكائن مباشرة على حجمه: كلما زاد حجم النجم ، زادت درجة ثقله.

وفقًا لذلك ، إذا كان الكائن صغيرًا جدًا ، فإنه ببساطة لا يمكن أن يوجد كنجم. لمثل هذه الأشياء هناك اسم - "قزم بني". يمكن أن تحدث تفاعلات حرارية للعناصر النووية الخفيفة (الليثيوم ، البريليوم ، البورون ، إلخ) أيضًا ، ولكنها لا تكفي للهيدروجين ، وبعد استنفاد احتياطيات العناصر الخفيفة ، يبرد الجسم بسرعة. جميع الأقزام البنية لها نفس الحجم تقريبًا (مع كوكب المشتري) ، وكثافة أعلى بكثير مقارنة بهذا الكوكب.

نجمة باردة

يقع النجم المكتشف حديثًا EBLM J0555-57Ab على بعد حوالي 600 سنة ضوئية من الشمس. اكتشفه علماء الفلك في كامبريدج. وفقًا لتقديراتهم ، فإن هذا النجم أصغر ، ويبدو أنه أبرد من معظم الكواكب الخارجية (أي الكواكب خارج النظام الشمسي). إنه أصغر من واحد من أصغر النجوم المعروفة حتى الآن TRAPPIST-1.

نظرًا لأنها صغيرة جدًا ، فمن المستحيل تقريبًا العثور عليها نظرًا للإشعاع الخاص بها. لذلك ، ساعدت الطريقة نفسها التي استخدمت في البحث عن كواكب خارجية جديدة هنا: ينظر علماء الفلك إلى اهتزازات النجوم الكبيرة ويتساءلون عن مدى خطورة الأشياء التي يمكن أن تسبب لهم.

في الصورة: الأحجام المقارنة لكوكب المشتري ، زحل ، EBLM J0555-57Ab و TRAPPIST-1 / المصدر: Boetticher et al

يعتبر نجم EBLM J0555-57Ab جزءًا من نظام ثنائي ، لذلك يتحرك باستمرار حول "جاره" الأكثر إشراقًا. سمحت لنا هذه التقلبات بأن نفترض أن نصف قطر النجم هو حوالي 0.84 من نصف قطر كوكب المشتري ، وأن الكتلة هي 85 كتلة من أكبر كوكب في المجموعة الشمسية.

بسبب هذه الكثافة العالية ، فإن الجاذبية على سطح النجم أكبر 300 مرة من سطح الأرض. يعتقد العلماء أنه إذا كانت EBLM J0555-57Ab أصغر قليلاً ، فستتحول إلى قزم بني.