لماذا plesiosaurus لديها مثل هذه الأسنان الصغيرة

منذ أكثر من 65 مليون عام ، كانت محيطات الأرض مأهولة بالعديد من الكائنات التي لا تزال موجودة هناك: مثل الأسماك والعوالق وأسماك القرش. لكن أحد أكبر الحيوانات المفترسة في المحيطات ، البلسيوصورات ، اختفى في نفس الوقت الذي اختفت فيه الديناصورات على الأرض. ليسوا من أجل لا شيء يسمى وحوش البحر: كانت الوحوش الضخمة ذات الزعانف القوية والفكين والأسنان الحادة في قمة السلسلة الغذائية. ومع ذلك ، لم يكن كل البلاسيوسور هؤلاء القتلة الشرسة. كما اتضح فيما بعد ، تعلّم بعضهم الرضا عن تناول القليل من العوالق العادية ، كما تفعل الحيتان الحديثة. ولكن لجعل هذا الاكتشاف ، استغرق 33 سنة.

تعلمت عن ظهر قلب

في عام 1984 ، قام شانكار شاترجي ، عالم الحفريات في متحف جامعة تكساس للتكنولوجيا ، وطالبته براين مالي باكتشاف مذهل. أثناء العمل في جزيرة سيمور في أنتاركتيكا ، اكتشفوا جمجمة أحفورية لحيوان لم يسبق له مثيل من قبل. على الرغم من أنه كان من الواضح أن plesiosaurus - تم العثور على ممثلين عن هذه الأسرة منذ 1600s - الاكتشاف كان مختلفا عن جميع السابقة. أطلق العلماء على هذا النوع الجديد Morturneria وقادوا هيكله العظمي إلى متحف Texas Tech.

الآن ، بعد 33 عامًا ، قام Chatterjee وفريقه باكتشاف جديد حول Morturneria ، والذي يعطي فكرة جديدة ليس فقط عن plesiosaurs ، ولكن أيضًا عن التطور بأكمله.

كان لمعظم البلاسيوصورات جسم واسع مسطح وذيل قصير وأربعة زعانف طويلة ، اعتادوا أن يطيروا بها عبر المياه ، وأعناقهم الطويلة وأسنانهم الحادة جدًا - كثيفة وقوية ومثالية لقتل الحيوانات الكبيرة. ومع ذلك ، كانت أسنان Morturneria طويلة ورقيقة - مثل هذه الفريسة الخطيرة لا يمكن أن تؤكل. لذلك ، اقترح العلماء أن البلسيوسور يمكنه أن يأكل الأسماك والقشريات الصغيرة ، وأن الأسنان "فخ" لترشيح المياه من خلالها ، وترك وجبة خفيفة في الفم.

تطور طريقة واحدة

أعاد تشاترجي وفريقه تشكيل المورتيرنيريا برأس دائري كبير وفم ضخم وأسنان صغيرة. عندما تم إغلاق فك المخلوق ، شكلت أسنان الفكين العلوي والسفلي فخًا لاستخدام طريقة الترشيح. نمط التغذية هذا غير معروف في الزواحف البحرية الأخرى ، ولكنه موجود في حيتان البلين الحديثة.

يلاحظ العلماء أن هذا الاكتشاف يوضح حالة مذهلة من التطور المتقارب بين الزواحف والثدييات (أي عندما تكتسب الأنواع المختلفة نفس الميزات في مسار التطور بشكل مستقل عن بعضها البعض). ومع ذلك ، فإن هذا الاكتشاف لا يعني أن Morturneria كان مرتبطًا بطريقة ما بحوت baleen الحالية: لقد طورت بنفس الطريقة.

تم العثور على هذا بالفعل في الطبيعة. على سبيل المثال ، يمكن أن تطير الطيور والخفافيش. لكن الطيور تعتبر الديناصورات والخفافيش والثدييات. وتسمى هذه التشابهات السطحية في نمط الحياة والسلوك تطور متقارب.